مراكز التسوق الكبرى والشرق الأوسط

على الرغم من نمو التجارة الإلكترونية، يفضل المستهلكون في الشرق الأوسط زيارة المتاجر الفعلية، وتظل ثقافة مراكز التسوق متجذرة بقوة في المنطقة. وفي حين ينظر الغربيون في كثير من الأحيان إلى انتشار مراكز التسوق من خلال عدسة النزعة الاستهلاكية، فإن دورها في حياة سكان المنطقة يمتد إلى ما هو أبعد من مساحات البيع بالتجزئة. وهي مراكز اجتماعية وترفيهية. أصبحت هذه المنتجعات المترامية الأطراف في جميع أنحاء الشرق الأوسط رمزًا للتطور المستمر لتصبح مركزًا عالميًا للثقافة والتجارة حيث يتشابك التاريخ والحداثة لإنشاء وجهات التسوق وتناول الطعام والترفيه.

ويرى المهندس المعماري اللبناني-العراقي كارل شارو وجود علاقة واضحة بين الأسواق التقليدية ومراكز التسوق الحديثة، وهو ما يسميه “الصدى الثقافي”. ويوضح: «نحن لا نفصل فكرة التجارة عن تفاعلاتنا الاجتماعية اليومية. إن الذهاب إلى المركز التجاري، مثل الذهاب إلى السوق، ليس مجرد مسألة فائدة؛ إنها طريقة للقاء أشخاص آخرين. »

نظرًا لأن مراكز التسوق عبارة عن مساحات كبيرة ومفتوحة ومكيفة، فهي بمثابة مراكز مجتمعية وساحات عامة حقيقية. يستمر الصيف الطويل من منتصف أبريل إلى أكتوبر، حيث تصل درجات الحرارة إلى حوالي 41 درجة مئوية (105 درجة فهرنهايت) أو أعلى، مما يجعل البقاء في الخارج لفترات طويلة لا يطاق.

يتوقع مجلس الشرق الأوسط لمراكز التسوق وتجار التجزئة أن ينمو سوق مراكز التسوق من 376.0 مليار دولار أمريكي في عام 2023 إلى 586.5 مليار دولار أمريكي في عام 2028، بمعدل نمو سنوي مركب قدره 6.2% بين عامي 2023 و2028، تحت تأثير تغير تفضيلات المستهلكين، وتوسع الطبقة الوسطى، وزيادة الدخل المتاح والتوسع الحضري. ويعتقد الكثيرون أن المركز التجاري كان بمثابة وسيلة للتحول الاجتماعي في المنطقة على مدى السنوات العشرين الماضية. إنه مكان أكثر حرية قليلاً حيث يمكن للأجيال التفاعل والتواصل الاجتماعي.

مراكز التسوق العملاقة عبارة عن أنظمة بيئية وحشية تجمع بين التسوق والسياحة والترفيه والتسلية تحت سقف واحد. زاوية تلو الأخرى، وطابقًا تلو الآخر، فأنت لا تعرف أبدًا ما يمكن توقعه. إنها بكل بساطة مثيرة للإعجاب، من المكتبات إلى الفنادق الفاخرة، ومن حلبات الجليد إلى منحدرات التزلج، ومن المتنزهات إلى أحواض السمك، ومن الهياكل العظمية للديناصورات إلى الشلالات. وقد أدت المزايدة المفرطة من جانب المروجين إلى خلق مجموعة متزايدة من عوامل الجذب.

من المقرر أن يصبح أحد أكبر مراكز التسوق في العالم أكبر. أعلنت شركة إعمار العقارية عن خطط لتوسيع دبي مول بقيمة تصل إلى 408 ملايين دولار. يقع مقابل أطول ناطحة سحاب على الكوكب، برج خليفة، ثاني أكبر مركز تسوق في العالم ويمتد على مساحة 12 مليون قدم مربع ويستقبل 105 ملايين زائر في عام 2023، بزيادة قدرها 19% سنويًا مقارنة بالعام السابق. ويضم أكثر من 1200 متجرًا و200 منفذًا للأطعمة والمشروبات، وحوض أسماك بسعة 10 ملايين لتر، وحلبة للتزلج على الجليد الأولمبية، والحي الصيني الداخلي، ومنتزه الواقع الافتراضي، ومنتزه SEGA الترفيهي الداخلي وواحد من أكبر متاجر الحلوى في العالم. وستضيف التوسعة 240 منفذ بيع بالتجزئة ومطعمًا فاخرًا إضافيًا.

أفضل مراكز التسوق في الشرق الأوسط